Que faire aux Açores sur l’île de sao miguel

Lîle de Sao Miguel est un petit bijoux perdu au beau milieu de l’océan atlantique. Dans cet article je vous explique que faire à Sao Miguel pour organiser au mieux votre séjour. Pour les informations plus générales sur les açores rendez vous sur mon articles : que faire aux açores : conseils et itinéraire.

Quand partir ?

Aux Açores la pleine saison se situe entre Juin et Septembre. Sur cette période vous aurez moins de pluies mais vous n’y échapperez tout de même pas. Pour ce voyage nous avons choisi l’arrière saison, soit début octobre, pour plusieurs raisons non négligeables. Premièrement le coût du séjour. Nous avons trouvé des billets très intéressants à 130 euros avec une escale à Lisbonne. Deuxièmement : la fréquentation ! En octobre nous étions à peu près sûrs d’éviter la foule et ainsi de mieux profiter des lieux (bien que le tourisme de masse ne soit pas encore un sujet ici).

Combien de temps rester  à Sao Miguel ?

L’île de Sao Miguel est la plus grande et donc forcément celle sur laquelle il faut rester un peu plus longtemps. En dessous de 4 jours plein c’est vraiment trop court. 5 c’est encore mieux. 6 jours et plus, vous pourrez prendre votre temps pour découvrir. Ces durées correspondent à notre mode de voyage, en fonction du vôtre, vous pouvez ajuster.

Où loger à Sao Miguel ?

Avant de venir aux Açores je pensais que la bonne option était de loger à Ponta Delgada…. certes c’est un bon choix mais il ne faut pas oublier que c’est une grande ville, et donc difficile de se garer. C’est ici que se trouve l’aéroport, il faut donc éviter de loger à l’ouest (bien que le trafic aérien ne soit pas insupportable). Nous avons alors choisi un logement en bord de mer tout près, à l’est dans la petite ville de Sao Roque. C’était une très bonne alternative pour être au calme et payer moins cher. Une autre option intéressante aurait été de loger à “Ribeira grande” au nord, une ville très sympa, elle dispose de toutes les commodités et surtout, elle est collée à la magnifique plage de Santa Barbara. Un sacré atout !

Faut-il louer une voiture pour visiter Sao Miguel ?

Evidemment OUI . Vous aurez plus de liberté et vous pourrez donc sortir des sentiers battus sans contraintes. Nous sommes passés par ilha verde pour 32€ par jour sans assurance. Et il ne sont vraiment pas regardant sur le check out de la voiture. Si vous partez sur une autre île et que vous avez également loué avec ilha verde demandez à ce qu’il conserve votre caution d’île en île. Cela vous évitera d’avoir 1200€ fois 2 ou 3  bloqués pendant 1 mois.

Que faire sur l’ile de Sao Miguel en 5 jours ?

Les lacs

Il y a mille façons de découvrir un site touristique. Personnellement je ne peux apprécier la visite d’un endroit si je me contente d’aller au mirador super connu ou tout le monde va pour reprendre la route et passer à un autre spot. Je vais donc vous détailler comment découvrir ces spots incroyables en prenant le temps et ainsi profiter de points de vues plus atypiques.

Sete Cidades : Lagoa azul et Lagoa verde

C’est LE site le plus connu de l’île et il mérite largement sa bonne réputation car cet endroit est incroyable. Il existe 2  points de vues très connus et très accessibles : 

• Le “Miradouro da Boca do Inferno » est accessible en seulement 10 minutes depuis l’entrée du “Lagoa do Canário”. Prenez le temps de vous arrêter au lac du canard et profitez de ses jolies couleurs le matin.

• Le “Miradouro da Vista do Rei : accessible en voiture sans aucun effort. Tout à été aménagé pour les touristes qui ne souhaitent pas marcher.

Pour profiter vraiment du spot et avoir les points de vues en récompense nous avons trouvé l’itinéraire parfait. Nous avons stationné notre voiture au lac du canard.

le parking n’est pas grand mais le stationnement le long de la route est autorisé si vous arrivez un peu tard. A cet endroit vous constaterez qu’il y a du monde, en effet, beaucoup de gens se garent ici pour monter au miradouro da boca do inferno puis reprennent la route. Faites comme eux car il ne faut pas louper de point de vue qui est sublime, par contre lorsque ceux-ci feront demi tour, vous pourrez emprunter le sentier  sur votre droite.

Objectif : faire le tour des lacs. Le sentier ne comporte aucune difficulté bien qu’il soit long de 20km. Au début nous avons eu un peu peur à la vue de la distance mais finalement c’était vraiment une excellente balade super accessible à tout bon marcheur. Les points de vues sont nombreux et surtout superbes ! De plus, vous serez quasiment seul, peu de gens prennent le temps de faire cette boucle.

Presque à la fin vous arriverez au fameux miradouro da vista do rei. Ici vous ne serez plus seul, mais ce spot est tout de même incontournable.

C’est ici que se trouve l’hôtel abandonné que l’on voit beaucoup sur les photos de Sao Miguel., Donc il faut aimer cela pour apprécier. Si vous êtes dans le coin faites un crochet, cependant ce n’est pas du tout un lieu incontournable.

A partir de ce point vous devez longer la route pendant une grosse demi-heure pour rejoindre votre voiture. Personnellement, un petit coup de stop et le tour était joué. La dernière partie n’a aucun intérêt si ce n’est  la fierté pour nous d’avoir fait le tour complet donc n’hésitez pas à le faire  ! Comptez 5h avec les pauses photos et pique nique pour faire la boucle.

A la suite de cela vous pouvez reprendre la route et descendre au bord du lac pour profiter des activités qui y sont proposées,, faire du paddle ou du kayak.

Lagoa do Fogo

Le lac de fogo est également un incontournable de l’île de Sao Miguel, vous ne pouvez  passer à côté sans vous y arrêter. Je vous conseille de vous garer au “Miradouro da Lagoa do Fogo”. Comme pour le précédent lac, la majorité des touristes ne font que prendre une photo en haut de ce mirador qui est en fait le point de départ d’une belle randonnée.

Tout à droite du mirador vous apercevrez des marches qui permettent de descendre tout en bas. La descente n’est pas très difficile et offre de très beaux points de vues. Une fois en bas, il vous suffit de longer les lacs et d’apprécier le moment.

Je souhaitais faire une boucle et j’ai  repéré un sentier qui le permettait. A peu près au milieu de la très longue plage qui se trouve juste après la dernière pointe vous apercevrez le chemin qui se dirige vers la végétation. Vous passez tout d’abord au milieu d’une forêt de Erica azorica très dense, puis le sentier commence à grimper davantage. Au bout d’un moment vous arrivez à un croisement, prenez le chemin de gauche. Une fois la haut, le sentier suit la cime de la crête tout du long jusqu’au mirador.

Si vous avez le vertige, oubliez, cette randonnée n’est pas faite pour vous. Le sentier est très étroit, parfois très accidenté avec du vide de chaque côté. Pour couronner le tout, il est mal entretenu et la végétation empiète sur le sentier. Nous avons terminé la randonnée avec les jambes bien griffées. Les points de vues valent le coup mais si vous y allez, c’est en connaissance de cause ! 

Lagoa das Furnas

Le lac de Furnas est également un incontournable bien qu’il m’ait moins séduite car il est beaucoup plus urbanisé que les autres. Nous avons fait la boucle proposée par les programmes des guides touristiques de l’île. Nous nous sommes garés sur le parking derrière le “Snack Bar 2020” puis avons tourné à droite pour passer devant la station service “repsol”. Ensuite nous avons emprunté le sentier pour arriver au “Hotspring Parking Lot”. Honnêtement, cela ne sert à rien de stationner aussi loin car il n’y a pas de point de vue intéressant. Vous êtes mieux à vous garer directement sur le parking en bas. 

Juste à côté de ce dernier, vous apercevrez déjà les fameux phénomènes géothermiques, la terre fume et bouillonne à quelques mètres seulement de vous. L’odeur de soufre est très forte mais elle n’enlève en rien le plaisir de découvrir quelque chose d’atypique comme ce que l’on voit . Au sol, on aperçoit de grands trous dans lesquels sont enfouies des grosses marmites. A l’intérieur un pot au feu cuit à la chaleur du sol. Vous pourrez le déguster dans divers restaurants de la ville.

Vous pouvez faire le tour du lac à pieds en moins de 2h, les vues sont sympas mais l’aspect “très aménagé” du site lui enlève un peu de son charme. Je n’ai pas été aussi conquise qu’à la découverte des deux autres lacs mais je vous laisse vous forger votre propre avis.

Après le lac de Furnas vous pouvez vous rendre au caldeira en stationnant sur le “Parking Caldeiras Vulcânicas” ici vous pourrez davantage observer ce phénomène volcanique.

Vous pouvez également vous rendre au “Parque Terra Nostra”, un parc riche en plantes et fleurs du monde entier qui ravira les amateurs de botanique. A l’intérieur, un gigantesque bassin d’eau ferrugineuse orange à 40° ou vous pourrez vous prélasser.

• Prix du parc : 10€ par personne
• Ouvert entre 10h30 et 16h30

Nous n’avons pas pu y aller car le parc était déjà fermé mais j’en ai entendu beaucoup de bien des autres voyageurs qui ont découvert le spot.

Les plages

La plage de Santa barbara

La plage de Santa Barbara est LA plus belle plage de l’île. Une longue plage de sable noir bordée de hautes falaises. De magnifiques vagues s’éclatent sur le bord et permettent au surfeur de “s’éclater” au large.

Cette plage est reconnue pour être un spot de surf et nous avons eu la chance d’assister à une compétition professionnelle de dimension européenne. Un sacré spectacle !

Vous pouvez aussi louer des planches et essayer de prendre quelques vagues. Pour cela vous avez deux options :

• L’école “Santa barbara surf school azores” qui se trouve tout au bout de la plage. Vous pourrez vous garer très facilement au parking juste au-dessus. Là bas le tarif est super avantageux; seulement 10€ l’après midi pour une planche, 5€ pour une combi, le lycra est prêté gratuitement. L’eau n’est pas froide donc cela suffit. Pendant la session vous pouvez prendre un verre au bar du surf shop qui bénéficie d’une vue imprenable sur la mer.

• L’école “Azores Surf Center” qui se trouve tout à droite, juste à l’entrée de la plage sur la petite digue. Cette fois-ci c’est 10€ de l’heure pour une planche, c’est bien plus cher, pas vraiment justifié.

La plage de Ilhéu de Vila Franca do Campo

Plus qu’une plage, c’est presque une excursion. En effet, la plage de vila franca se trouve sur une île au large où le nombre de visiteurs est limité à 400 par jour. Comme nous avons fait cette visite hors saison, nous n’avons eu aucun problème. Un bateau fait la navette toutes les heures au départ du petit port de plaisance en à peine 10 minutes. Vous pourrez acheter vos billets dans la cabane qui se trouve sur la jetée. Le tarif : 10€ par personne pour un aller et retour.

Nous avons préféré nous rendre sur ce site en kayak. Pour cela vous devez tout d’abord prendre votre place de bateau (même si vous ne le prenez pas). Le ticket donne le droit d’accès au site afin de respecter le quota de 400. Ensuite vous devez prouver au loueur que vous êtes bien en possession de ce document. Nous avons loué avec “Espírito Azul Dive Center” qui propose des locations de kayak à l’heure. Le prix : 10€ de l’heure par personne la première heure puis 5€ par personne les heures suivantes pour un kayak double. Finalement nous avons payé 20€ pour 2h et je n’ai pas vraiment compris pourquoi mais soit. Petite filouterie, personne n’a contrôlé notre ticket de bateau sur l’île, nous l’avons donc revendu sur le quai à moitié prix à d’autres touristes. Bilan : 30€ pour deux pour 2h.

La traversée en elle-même est sympa et on a la satisfaction de s’y rendre par nos propres moyens bien que cela coûte plus cher et demande plus d’efforts. Nous avons pu “garer” notre kayak à l’intérieur de l’île sur une corde prévue à cet effet qui se trouve juste à droite en entrant. Ensuite nous avons pris un masque et un tuba (ils peuvent vous en prêter avec les kayak) pour découvrir les fonds marins. Vous pourrez observer beaucoup de poissons sublimes en vous approchant des rochers. Vous pouvez également poser un pied sur l’île cependant il n’y a pas de balade. L’île est clairement aménagée pour les touristes qui vont et viennent du port. Avant de repartir nous prenons le temps de faire le tour de l’île ainsi profiter d’un autre point de vue.

Après cette belle balade je vous conseille de vous rendre à “l’Ermitage Notre-Dame de la Paix” qui se trouve sur les hauteurs de “Vila Franca do Campo” à seulement quelques minutes en voiture. Cette église, connue pour son escalier imposant et sa magnifique vue sur mer, est un immanquable de votre séjour.

La plage de Mosteiros

Cette plage se trouve à l’extrémité ouest de l’île. Sable noir, falaises imposantes et énormes rochers dans l’eau font de cette plage un lieu à voir lors de votre sejour à sao miguel. C’est également une plage où les locaux surfent, par contre il n’y a pas de surfshop pour louer en tant que touriste. Comme elle est exposée à l’ouest, elle est top à découvrir en fin de journée pour y voir le coucher de soleil. Si vous faites le déplacement prenez également  la route qui longe la mer autour de Mosteiro, les points de vues sont magnifiques, surtout celui au niveau de “Parque deportivo”. D’ici on aperçoit toute la côte et ses couleurs magnifiques.

Les cascades

Centro de Interpretação Ambiental da Caldeira Velha

Cette cascade se trouve à l’intérieur d’un complexe payant regroupant un jardin, une cascade d’eau chaude ainsi que des piscines thermales. Le spot est parfait pour une journée pluvieuse ou un peu grise. Nous souhaitions y aller le dernier jour de notre séjour, unique journée” grise” de notre voyage… Malheureusement c était LE jour de leur maintenance annuelle !! Le parc est payant : 

• Pour visiter le jardin : 3€
• Pour visiter le jardin, la cascade et les piscines : 10€

A ne pas manquer si vous avez le temps !

Cascata do Salto do Cabrito

Cette cascade se trouve sur tous les guides, elle est par conséquent très fréquentée. Nous n’avons pas pris le temps d’aller la voir pour 2 raisons. Nous avions vu de magnifiques cascades sur flores et ce n’était pas notre priorité ici et elle était tellement accessible (10 minutes de marche) et connue, qu’elle nous attirait moins.

Pour voir de magnifiques cascades, l’île de flores est celle qu’il vous faut !

Les piscines naturelles

Il y a de nombreuses piscines naturelles sur l’île de Sao Miguel et nous en avons découvertent  quelques unes : 

• Celles de “Ponta da Ferraria” qui paraît-il sont parfois chaudes en fonction du moment de la journée.
• Les “Piscinas Naturais Caneiros” qui se trouvent sur la pointe de mosteiros
• Les “Piscinas Naturais de Santo António” offrent une belle vue sur la “Tromba do Elefante”. (A faire plutôt l’après-midi pour que la falaise soit éclairée)  Si la mer est trop agitée l’eau s’éclate sur les piscines naturelles et il vaut mieux éviter par souci de sécurité.

Les champs de thé

Oui, il y a des champs de thé aux açores comme ceux que vous pouvez voir au Sri Lanka ou en Asie. Le climat est si propice à la culture du thé qu’il ne nécessite pas d’utiliser des pesticides et ça, c’est vraiment cool ! Nous avons visité la plantation de “ Chá Gorreana” qui se trouve au nord de l’île. Elle n’est pas grande mais vous pouvez tout de même faire une balade d’une heure au milieu des champs. A la fin de cette balade vous pouvez également visiter l’usine et goûter du thé gratuitement. Il y a également un petit shop et un salon de thé si vous souhaitez aller plus loin dans la dégustation.

Les villes

La ville de ponta delgada

Ponta delgada est la capitale de sao miguel et est donc la plus grande ville de l’île de Sao Miguel. Elle est fidèle à l’architecture portugaise que l’on peut observer en Algarve ou encore à Madère. Il est très agréable de se balader dans les rues de la vieille ville ou le long des quais. Les endroits à ne pas manquer : 

• Campo de São Francisco
• Conceição Palace et son magnifique bâtiment bleu
• La rue Diário dos Açores qui est toute mignonne
• La place centrale et son église “Igreja Matriz de São Sebastião” et toutes ses rues adjacentes
• La grande balade qui longe le port ou vous verrez les blasons des nombreux bateaux qui réalisent la transatlantique et qui font un arrêt aux Açores.

Petite chose à savoir : nous avons été surpris de voir autant de sans domicile fixe errant dans les rues de la ville avec des comportements peu confortables. (alcool, cris etc)

Ribeira grande

Cette ville est également super mignonne et mérite qu’on y fasse un tour. Le centre est pavé de pierres blanches et grises typiques de l’architecture portugaise.

Les activités

Comme dans tous les endroits de la planète, aux Açores vous pourrez faire de nombreuses excursions. J’en ai noté deux qui selon moi peuvent valoir le coup

La sortie en mer pour voir les dauphins et les baleines.

L’océan qui entoure l’archipel des Açores est un terrain de jeu géant pour les cétacés ! Vous pourrez observer les dauphins à coup sûr sans aller bien loin. Pas contre méfier vous des “tours” qui vous proposent tout et n’importe quoi. Une sortie en mer d’une matinée suffit. En fonction de la période vous pourrez également voir des baleines mais elles se font tout de même plus rares.

Un baptême de plongée sous-marine

L’île des Açores à une faune et flore sous-marine riches, c’est donc un super spot pour faire un baptême de plongée. Durant cette sortie vous apercevrez sûrement des dauphins ce qui vous permettra de faire d une pierre deux coups. Nous avons adoré notre baptême de plongée en Guadeloupe, je suis sûre que les fonds sont également merveilleux à Sao Miguel.

Les restaurants : 

Nous avons testé quelques restaurants qui valent le détour durant votre séjour à Sao Miguel.

Michel

Le meilleur où nous avons mangé sur Ponta Delgada durant notre séjour. Au menu viandes et poissons cuits à la perfection, dans une ambiance intimiste. Mention spéciale pour les crevettes à l’ail que nous avons adorées. Vous devez absolument réserver sur leur site plusieurs jours à l’avance pour avoir une place mais ça en vaut la peine.

Gastrónomo

c’est un restaurant sur ponta delgada qui ne paie pas de mine de l’extérieur et qui n’est pas particulièrement bien décoré, par contre, on y a mangé un incroyable pavé de thon accompagné d’igname au four. Même chose, réservez avant de vous y rendre.

Tuká Tulá

est un restaurant qui se trouve face à la plage de Santa bárbara à Ribeira Grande. Il dispose d’une magnifique terrasse avec une vue imprenable sur l’océan. Une adresse parfaite pour un déjeuner le midi